Virginia - Review

Stakkato

Es kann losgehen

Mit dem Schlüssel die Truhe öffnen. Badezimmer. Kurz mit Lippenstift noch einmal nachbessern. Einen Gang eines typischen Büros entlang. Dann stellt sich Tarver an einer kurzen Menschenschlange an. Rotlicht umgibt den Raum. Sie ist dran. Kurz wird sie aufgehalten und dann schon Richtung Bühne gewunken. Ein älterer FBI-Agent wartet vor seinem Podium und schüttelt Anne dann die Hand. Sie bekommt ihren FBI-Ausweis und die Menschenmenge im Saal klatscht und fotografiert. Die Protagonistin dreht sich um, sieht nur einen Rekorder und drückt eine Taste. Schnitt. Ein Gang. Dieses Mal am Weg zu einer Wohnung, die gerade erst bezogen wird. Im Schlafzimmer findet sie sich selbst auf dem Bett liegend. Eine Tür leuchtet rot und sie geht durch. Schnitt. Der Wecker klingelt. Alles nur ein Traum. Sie steht auf, geht ins Badezimmer und sieht im Spiegel eine verschlafene Anne Tarver. Sie öffnet den Spiegelschrank, holt sich etwas heraus und schließt ihn. Nun ist sie fertig angezogen und heftet sich den FBI-Ausweis ans Revers. Ins Wohnzimmer. Schnitt. Sie ist im Taxi. Schnitt. Montag, erster Arbeitstag, sie befindet sich im FBI-Büro in Virginia.

Schnitte aus dem Film

Nicht nur der Schnitt ist filmreif

Schon in den ersten Szenen wird klar, dass 'Virginia' kein "normales" Spiel ist. Die schnellen Schnitte wirken aber nicht hektisch. Sie kommen nur unerwartet. Schnell wird klar, dass Variable State hier bewusst filmisch vorgeht. Das ganze Spiel ähnelt eher einem gut geschriebenen Film, als einem typischen Spiel – oder gar Adventure. Selbst die Spielzeit von zwei Stunden und der Preis um 8,99€ zeigen, dass man sich hier durchaus an Filmen orientiert. Trotzdem ist es ganz klar ein Spiel. Action-Szenen oder Rätsel gibt es nicht. Die farbenfrohe Welt weiß zu gefallen. Selbst die Figuren mit wenig Polygonen haben oft mehr Charme, mehr Emotionen und eine vielfältigere Ausdrucksweise als manche hochdetaillierten 3D-Modelle. Durch die Schnitte wird der Spieler außerdem bewusst immer von einem Gedanken zum nächsten gerissen. Er muss selbst herausfinden, was genau im Spiel passiert. Immer wieder verschwimmt die Realität mit der Traumwelt. Oft scheint es mehrere Dimensionen gleichzeitig zu geben. Dafür verzichtet das Spiel vollkommen auf Entscheidungen, denn die Geschichte und die vielschichtigen, philosophischen Botschaften sind hier Kernelement. 'Virginia' regt den Geist an und ist nicht zuletzt deswegen immer spannend.

Erfrischend anders

Realität oder Traum?

Variable State bricht bewusst Konventionen. Die dichte, wendungsreiche Geschichte wird völlig ohne Dialoge vorangetrieben. Selten gibt es kleine Schriftstücke zum Lesen – beispielsweise FBI-Akten mit ein paar Zeilen Text. Meist lebt das Spiel durch Mimik und Gestik der Charaktere und die visuellen Hinweise in der Spielwelt. Vor allem in den Traumsequenzen spielen die Entwickler mit Signalfarben, um wichtige Aktionen hervorzuheben. Sämtliche Texte wurden auf Deutsch übersetzt.

Die Handlung wird nicht nur durch die Ein-Klick-Steuerung vorangetrieben. Oft reicht es, wichtige Elemente nur anzusehen und der Schnitt zur nächsten Szene folgt. Dadurch neigt man dazu, die Umgebung genau zu erkunden und die fehlende Sprachausgabe verstärkt diesen Aspekt noch einmal. Oft sitzt der Charakter und man kann nur seinen Kopf bewegen und mit Dingen interagieren, oder sie anschauen. Keine Dialoge lenken ab und man saugt die Bilder förmlich auf. In diesem Sinne haben im Spiel Bar-Touren mit dem Partner nicht nur einen melancholischen Beigeschmack, sondern sie verführen dazu, den Partner und die Umgebung genau zu beobachten. 

Hervorragender Sound

Die Vertonung ist ein Highlight

Zu Beginn ist die Stille höchst ungewohnt, aber sie wird immer wieder durch den überragenden Soundtrack verdrängt. Die Prager Philharmoniker zeigen zusammen mit dem Komponisten Lyndon Holland ihr volles Können und tragen so immens zur ohnehin dichten Atmosphäre bei. Schlussendlich fehlen nach kurzer Eingewöhnung die Dialoge eigentlich nicht und das Spiel entwickelt sich in eine ungewohnte, aber durchaus spannende Richtung. 'Virginia' zeigt, dass Musik, Schnitt und die farbgewaltige Spielwelt ordentlich Dramatik generieren können. Ruhige Momente mit leiser Musik wechseln sich mit spannenden Szenen ab, die erst durch die Musik abgerundet werden. Bei eingeschalteten Untertiteln zeigt sich die bewusste Richtung der Musik – optimistische über traurige bis zu entschlossene Musik kann man hier hören und erleben. 

Streng linear

Geradlinig, aber wirklich gut

Bei 'Virginia' ist klar festzuhalten, dass das Spiel für einen Durchlauf konzipiert wurde. Man kann es vielleicht noch ein- bis zweimal spielen, um letzte Details zu finden. Schlussendlich ist es aber ein völlig lineares Adventure ohne Entscheidungen, Rätsel oder verschiedenen Herangehensweisen. Einzig und allein ein paar wenige sammelbare Objekte verstecken sich in der Spielwelt, doch die sind nur für Achievement-Jäger interessant. Durch den fairen Preis für zwei unterhaltsame Spielstunden kann dieser interaktive Film aber überzeugen. Das Spiel hat deswegen natürlich auch keine Rätsel. Dafür ist die Geschichte jedoch so wendungsreich und durch die Traumszenen verschwimmt die Realität immer wieder. Man denkt eher nach, was jetzt wirklich passiert ist und versucht so die Handlung zu ordnen.