Dude, Where is My Beer - Review

Kein Pilsner in Oslo?

'Dude, Where is My Beer' handelt von einem Mann im mittleren Alter, samt nicht mehr ganz zeitgemäßen Schnauzer, der mit dem Reisebus in Oslo ankommt. Sein Wunsch ist ein erfrischendes Pilsner-Bier. Doch das ist leichter gesagt als getan. Der trinkfreudige Busfahrer rückt keins heraus und in jeder Bar der Stadt erntet er fragende Blicke, so als wäre er gar von einem anderen Planeten. Einzig hoffnungslos überteuertes Craftbier wird überall serviert und von einem billigen Pilsner will keiner etwas wissen. Davon lassen wir uns natürlich nicht beirren und machen uns die Suche. Irgendjemand muss doch ein vernünftiges Bier haben.

Mehr zur recht simpel gestrickten Story wollen wir an dieser Stelle nicht vorwegnehmen. Viele Gags drehen sich um aktuellere Trends - veganes Essen, Hippies, Craftbier mit seltsamen Namen, sowie Coffeeshops in denen der Kunde die meiste Arbeit hat und dann trotzdem noch bezahlen muss, und vieles mehr - oft bewusst stark überzeichnet dargestellt. Das Entwickler-Duo Arik Zurabian und Edo Brenes beweist einen recht eigenen Humor, wobei manche Ansichten der Hauptfigur eventuell polarisieren könnten.

Sehr klassisches Point&Click-Gameplay mit einem Twist

Den Geist der frühen 1990er merkt man spätestens am altbewährten Verb-Interface: Öffnen, Schliessen, Anschauen, Ziehen und so weiter. Ehe wir mit der Umgebung interagieren können, wählen wir eines der Verben aus. Die Steuerung funktioniert via Maus. Optional sind die einzelnen Verben freilich auch via Tastaturbefehl aktivierbar, um Zeit zu sparen.

Allerdings haben sich die Entwickler bei der Steuerung einen zum Thema passenden Twist überlegt: ohne Alkohol ist unsere Spielfigur scheu. Die sozialen Skills reichen gerade einmal aus, um in der Bar ein Bier zu bestellen. Da ohne Alkohol wenig klappt, würgt unser Held am Weg zum Ziel sogar aufopferungsvoll viele dutzend Craftbiere herunter. Selbstverständlich nur widerwillig. Was tut Mann nicht alles für ein Pilsner. Übrigens müssen wir uns um Geld keine Sorgen machen.

Rechts am Bildschirm wird der Alkoholspiegel der Spielfigur angezeigt. Mit genug Alkohol im Blut können wir z.B. eine Mülltonne durchsuchen oder kaputte Babyflaschen vom Boden aufheben. Nach einem Bier ist er ein paar Minuten lang leicht angeheitert. Sind es zwei Bier binnen kurzer Zeit, dann fällt die Wirkung etwas stärker aus. Normalerweise will die Spielfigur dann nicht gleich noch eine Flasche (erst sobald die Betrunkenheit wieder sinkt). Dennoch würde ich 'Dude, Where is My Beer' nun wirklich keinem ehemaligen Alkoholiker zeigen wollen.

Viel Herumgelaufe

Abseits der originellen Handschrift hat 'Dude, Where is My Beer' einige Schwachstellen. Viel Zeit verbringen damit von einer Bar zur nächsten zu spazieren, um den Bier-Vorrat aufzustocken. Leider kann man stets nur ein Getränk der gleichen Sorte im Inventar aufbewahren.

Wer eine Unterhaltung führen will und kurz vorher nüchtern wird, aber kein Bier im Inventar hat, der muss erst wieder in die nächste Bar. Am Anfang ist die Notwendigkeit des Alkoholkonsums amüsant, doch das Gameplay-Gimmick nutzt sich bald ab und ist später eher ein Klotz am Point&Drink-Bein.

Eine In-Game-Map fehlt abgesehen davon, wodurch bei grob geschätzt drei bis vier Stunden Spielzeit (je nachdem, wie einem die Logik mancher Rätsel gelegen kommt) etwas längere Laufwege möglich sind. Insbesondere dann, wenn man mal etwas übersehen hat und wieder zurück muss. Weil die Spielwelt halbwegs überschaubar ist, ist das nicht allzu dramatisch. Trotzdem zieht es sich gegen Ende ein wenig in die Länge.

In der Umgebung ist einiges anklickbar, was zu witzigen Momenten führen kann. Zugleich halten sich die Items pro Schauplatz im sehr überschaubaren Rahmen und teilweise muss man gründlich hinsehen, um fündig zu werden, sonst steht die Story schnell einmal komplett still.

Mitunter sehr eigenwillige Logik

Eine In-Game-To-Do-Liste wäre praktisch gewesen für etwas mehr Struktur. Die Aufgaben sind nicht immer klar. Natürlich kann man an dieser Stelle argumentieren, dass das nicht dem klassischen Geist entspräche, doch das wird jeder für sich entscheiden. Die Rätsel sind ihrerseits mitunter ein bisschen zu abgehoben und umständlich. Hilfreiches Feedback ist eher Mangelware. Drei Schwierigkeitsgrade sind im Menü auswählbar, der Effekt hält sich aber in Grenzen. Wenigstens haben die Entwickler auf Steam eine Lösung zur Verfügung gestellt.

ACHTUNG RÄTSEL-SPOILER: Suboptimal im Rätseldesign ist z.B. eine Situation, bei der ein Hinweis in einer Lektüre steckt. Die Lektüre muss achtmal angeklickt werden (jedes Mal wird ein kleiner Artikelausschnitt erwähnt), ehe der benötigte Hinweise auftaucht. Das dauert und weil jeder Ausschnitt ähnlich klingt, hält sich die Motivation zum Weiterblättern in Grenzen. Ist man beim wichtigen Teil nicht schnell genug, muss man erneut achtmal dieselbe Lektüre benutzen, ehe die Information wieder auftaucht. Ebenfalls eigenwillig: bei einem Rätsel ergibt eine kaputte Klingel in Kombination mit einem Gummiband und einem Abwesenheitsschild (samt Uhrsymbol) zusammen einen „analogen Wecker“.

Diese Art von schräger Logik (all das ist kein Einzelfall) wird nicht jedem Spieler zusagen. Es könnte selbstverständlich auch Spieler geben, die damit gut klar kommen.

Schöne 2D-Grafik und ein feiner Soundtrack

Optisch gibt es an 'Dude, Where is My Beer' nichts auszusetzen. Der stimmige 2D-Comicstil ist detailreich und markant gelungen. Zwischendurch fährt ein Radfahrer an uns Vorbei oder die Strassenbahn fährt die Strasse entlang. Ist unser Protagonist gerade selbst auf der Strasse, weicht er selbstständig aus. Klar, die Animationen könnten noch etwas flüssiger sein, aber für ein Indie-Adventure gibt es nicht wirklich etwas auszusetzen.

In der Spielwelt gibt es zudem einige optionale Dinge zu entdecken, wie etwa eine nackte Frau in einem Wohnhaus und andere Kleinigkeiten. Es wäre jedoch wünschenswert gewesen, wenn mit Fortdauer der Geschichte mehr zusätzliche Ereignisse dazugekommen wären. So hat man den Großteil vermutlich in den ersten 30 Minuten gesehen.

Der Soundtrack geht wiederum in unterschiedlichste Richtungen - je nach Bar und Umgebung. V.a. der Song im Menü ist klasse. Kultig ist ansonsten z.B. ein zum Titel des Spiels passendes, verstecktes Musikstück, dass ihr hören könnt, wenn ihr ein bestimmtes Tier benutzt (mehr will ich nicht verraten...). Man spürt deutlich den hohen Stellenwert, den die Musik für die Entwickler haben dürfte. Das trägt viel zur netten Atmosphäre dieses Titels bei.

Was im akustischen Bereich fehlt ist eine Sprachausgabe: Da das Spiel via Indiegogo lediglich eine sehr geringe Crowdfunding-Summe bekommen hat, ist es nicht verwunderlich, dass das Budget nicht dafür gereicht haben dürfte. Gleiches gilt für weitere Übersetzungen. Bislang ist ausschliesslich eine englische Fassung verfügbar.