Broken Age - Review

Völlig losgelöst von der Erde

Broken Age erzählt die Geschichten von Vella und Shay

In 'Broken Age' lernen wir die zwei Teenager Vella und Shay kennen. Shay lebt in einem futuristischen Raumschiff, bemuttert von einer überaus fürsorglichen KI. Doch dem Jungen, der wohl schon sein ganzes Leben in dem Raumschiff verbringt, wird langweilig. Zwar kann er auf spannenden Rettungsmissionen seine kleinen Freunde - keine gestrickte Roboter - beschützen, doch die drei ihm zur Verfügung stehenden Missionen sind einfach zu wenig für die Jahre, die er an Bord des Schiffs verbracht hat. Uns übrigens auch, nachdem wir sie zweimal durchgemacht haben. Eigentlich verwundert das, denn wer möchte nicht gern unendliche Mengen Eiscreme in sich schaufeln?

Seinem Alltagstrott entkommt Shay, als er eines Tages ein fremdes Wesen trifft, das sich im Raumschiff versteckt hat. Es fordert Shay zu einer Rettungsmission auf, die der junge Raumfahrer nur zu gern antritt, bedeutet es doch einen Ausweg aus seinem bislang tristen Alltag.

Ein Schloss, das in den Wolken liegt

Fein herausgeputzt soll Vella dem Monster schmecken

Vella hat ganz andere Probleme. Das Mädchen wurde auserwählt, um dem riesigen Monster Mog Chothra geopfert zu werden. Zusammen mit einigen anderen Mädchen ihres Dorfes soll sie dem Ungeheuer schmecken und für die übrigen Bewohner Sicherheit durch ein gnädiges Monster bringen. Während das ganze Dorf und auch Vellas Familie der Fütterung entgegenfiebern, hat Vella so gar keine Lust darauf, als Hauptgericht herzuhalten. Sie schmiedet einen Fluchtplan und will es mit dem Monster aufnehmen. Ihre Flucht gelingt und sie landet in einem Wolkenreich, in dem sie nicht nur Vögel, sondern auch einen Guru und seine Anhänger trifft. Doch von hier aus kann Vella nicht gegen Mog Chothra kämpfen...

Ein mysteriöser Wolf erlöst Shay aus seinem Alltagstrott

Während des Spiels kann beliebig zwischen Vella und Shay hin- und hergeschaltet werden, was jedoch nicht notwendig ist, denn Einfluss aufeinander haben die beiden Geschichten in der ersten Spielhälfte nicht, was sich im zweiten Teil allerdings noch ändern kann. Beide Geschichten brauchen übrigens rund je eine Viertelstunde, ehe sie so richtig in Fahrt kommen. Erst dann dürfen wir uns frei bewegen und kommen mit anderen Charakteren in Kontakt. Trotzdem kann die Geschichte von 'Broken Age' absolut überzeugen, denn der Plot kommt ohne unpassende Sprünge oder Löcher aus - sofern man sich denn auf die Regeln der Welt von 'Broken Age' einlassen kann, die eher an ein modernes Märchen erinnern. Zur gelungenen Geschichte trägt auch der Humor bei, der zwar deutlich seltener eingesetzt wird, als beispielsweise in 'Day of the Tentacle', aber dennoch überzeugen kann. Wer die Freude der Dorfbewohner über die anstehende Opferung erlebt oder sich mit dem Baum unterhalten hat, weiß was wir meinen.

Überhaupt sind die Dialoge gut geschrieben und noch besser eingesprochen, leider nur auf Englisch. Dafür aber sehr hochkarätig besetzt und auf Wunsch Deutsch untertitelt. Dabei sind anderem Jack Black, Wil Wheaton oder Elijah Wood, die für die hörenswerte Sprachausgabe sorgen. Schade ist, dass man nur selten in den Genuss der Dialoge kommt, denn eigentlich haben alle Figuren nur wenig zu sagen und werden schon nach dem ersten Gespräch zu reinen Statisten.

Kunterbuntes Kinderbuch

Bei Zooms verpixeln die Hintergründe hin und wieder

Neben der märchenhaften Geschichte erinnert auch die grafische Gestaltung von 'Broken Age' sehr an ein Kinderbuch. Ob der in sich stimmige Stil gefällt, liegt freilich im Auge des Betrachters. Technisch bietet das in 2D gehaltene Adventure jedoch keinen Grund zur Klage. Alle üblichen Auflösungen (beginnend bei 640 x 480) werden unterstützt und die Animationen laufen meist flüssig ab - wenn sie auch recht einfach gehalten sind. Die meisten Orte wirken dennoch sehr lebendig, nur wenige fallen qualitativ deutlich ab. Ein weiterer Wermutstropfen technischer Art sind die bei Zooms auftretenden Verpixelungen der Grafik.

Ebenfalls sehr gelungen ist der Soundtrack. Im Raumschiff erklingen tiefe orchestrale Klänge, an einem Strandabschnitt Südseemelodien und im Wolkendorf sphärische Töne - sie alle tragen einen großen Teil zur Atmosphäre bei.

Fehlt da nicht etwas?

Auch ein Minispiel gehört zu den Aufgaben: Hier muss Shay fremde Wesen retten

Eine abwechslungsreiche Geschichte, tolle Sprachausgabe, stimmig und technisch gute Umsetzung der Grafik - fehlen eigentlich nur noch gute Rätsel. Und das ist leider nicht nur eine Floskel, denn wirkliche Rätsel finden wir in 'Broken Age' nicht. Die Aufgaben beschränken sich darauf, Gegenstände zu finden und am richtigen Ort wieder einzusetzen. Gelegentlich darf auch im Inventar etwas zusammengebaut werden, das ist es dann aber auch schon. So kommt es zu Situationen, in denen wir einen anderen Charakter nach einem Gegenstand aus dessen Besitz fragen - und diesen auch direkt bekommen. Ohne die Genre-typischen Gegenleistungen. Nicht mal ein Dialogrätsel ist dafür erforderlich. Etwas anspruchsvoller sind dann Aufgaben, in denen eine Sternenkarte nachgewebt oder ein Texträtsel gelöst werden muss. Die entsprechende Lösung ist aber trotzdem sehr naheliegend und wird geübte Abenteurer nicht lange aufhalten. Genrekenner dürften sich also ohne großartiges Nachdenken recht schnell durch das Spiel geklickt haben, was auch daran liegt, dass es keine Funktion zum Ansehen von Objekten in der Welt gibt. Dabei bietet sich das eigentlich an von Shay mehr über das Raumschiff-Inventar zu erfahren oder Vella ihre Meinung zur Wolkenstadt zu hören. Dadurch könnten auch die Charaktere deutlich an Tiefe gewinnen.

Ähnlich geht es uns - wie schon geschrieben - mit den übrigen Charakteren, die viel zu wenig zu sagen haben. Die meisten sind so interessant, dass wir gern mehr über sie erfahren würden, doch am Ende mutieren sie viel zu schnell zu Statisten.

8-Bit-Modus

8-Bit in Fullscreen

Ein kleines Bonbon haben die Entwickler noch für Fans von "Retro-Optik" eingebaut: Den versteckten 8-Bit-Modus.

[Spoiler - Markiere diesen Text, um zu erfahren, wie sich der 8-Bit-Modus einschalten lässt: Einschalten lässt er sich über das Optionsmenü. Hier stellt man die Auflösung auf 640x480 und kann dann eine weitere Taste für diesen Modus zuordnen. Die Auflösung kann danach wieder hochgestellt werden. Spoiler Ende].

Darüber hinaus kann auch die Steuerung frei konfiguriert werden. Von Haus aus ist sie auf die von Tim Schafer in seiner Kickstarter-Kampagne versprochene "Touch-Technologie" ausgerichtet, alles funktioniert mit der linken Maustaste, was recht ungünstig ist. Über das Optionsmenü kann man die Maustasten frei konfigurieren und beispielsweise das Inventar per Klick aufs Mausrad öffnen lassen.