The Shattering - Review

The Shattering. Unsere Psyche zerbrach – nur warum?

Das ist die Kernfrage von 'The Shattering'. Eine Stimme ertönt und spricht von einer anderen Dosis der Medikation. Er lässt eine Taschenuhr pendeln und wir im Körper – oder vielmehr der Psyche – von John Evans müssen ergründen, was passiert ist. Wir sind in der Praxis des Psychiaters. Es ist steril wirkender weißer Raum. Eine Diagnose und ein Zeitungsartikel lassen uns auf einen Autounfall schließen. Aber wir merken schnell, dass etwas nicht stimmt. Die Fassade und sogar die Wände bröckeln. Ist das alles nur ein Vorwand? Wir brechen durch die Wand und wandeln zum Hotel Azure. Die Reise durch die eigene Psyche beginnt. Sie steckt voller Ängste, Alkohol und Depression.

Hervorragendes, bedrückendes Setting

Schon in den ersten Minuten wird klar, dass 'The Shattering' nicht nur akustisch und optisch hervorragend gelungen sind. Die Reise durch die Psyche fesselt. Sie lässt uns fragen, was wirklich mit John Evans passiert ist. Was ist mit seiner Frau? Ist sie beim Autounfall ums Leben gekommen? Jedenfalls ist John Evans wohl ein Alkoholiker. Schritt für Schritt hanteln wir uns von Erinnerung zu Erinnerung und entdecken so einige tiefsitzende psychische Probleme.

Genau das macht die Entdeckung auch spannend. Wir entdecken nicht irgendwelche Notizen von Bewohnern, sondern die Psyche des Protagonisten. Der erste Schein trügt oft und es verbirgt sich so einiges. Die zerbrochene Psyche muss erst einmal wieder zusammengeklebt werden. Das ist die Stärke von 'The Shattering' und gleichzeitig die Crux. Manches erkunden wir ohne große Hintergedanken und merken dann, dass es ein unangenehmes Detail einer Erinnerung ist. Je weiter wir vorstoßen, umso schlimmer wird dieses Unwohlsein. Nach drei bis vier Spielstunden sind wir schließlich an einem von zwei Enden angelangt. Auch hier hängt es davon ab, welches Ende wir sehen und wie wir John Evans in die Zukunft schicken wollen. 'The Shattering' regt nicht nur deswegen zum Nachdenken an.

Ebenso fesselnde Optik gepaart mit sehr gutem Ton

Dazu kommt ein außergewöhnlicher Stil. Die Wände sind meistens weiß, graue bis schwarze Schatten und Schattierungen bilden dann Objekte und den Raum. Es mangelt dabei nicht an Details, sondern einfach nur an Farbe. John Evans kann sich nämlich nicht ganz an die Vergangenheit erinnern. Wenige Schlüsselelemente sind farblich hervorgehoben. Es sind immer nur Details hervorgehoben. Der Kerzenschein, ein Bildschirm oder die mit Farbstift gemalten Zeichnungen als Kind. Das macht aber auch Sinn. Wir befinden uns in der verwaschenen Erinnerung des John Evans. Deswegen hören wir auch nur Stimmen und sehen Personen höchstens als Holzpuppen.

Das was wir hören, ist in 'The Shattering' auch nicht von schlechten Eltern. Nicht umsonst weist das Spiel schon zu Beginn darauf hin, dass Kopfhörer empfohlen werden. Die Vertonung lässt das Adventure noch immersiver wirken. Umso intensiver können deswegen die authentischen und schwerwiegenden psychischen Probleme wirken. Es wird auch so einiges gesprochen, jedoch nur auf Englisch. Es gibt aber zumindest deutsche Untertitel.

Gameplay eines Walking Simulators von Gestern

Der Walking Simulator von “Gestern” mag etwas übertrieben sein, aber im Groben geht es in die Richtung. Wir interagieren in der First-Person-Ansicht mit einigen Objekte, gehen in den Räumen herum und lesen manche geschriebenen Zeilen oder lauschen den Dialogen der Erinnerungen. Viel mehr Interaktion gibt es nicht. Natürlich funktioniert das Ganze mit Maus und Tastatur oder Gamepad gleichermaßen. Letzteres ist in der Standardeinstellung aber einen Tick zu empfindlich und man trifft manche kleineren Gegenstände nicht sonderlich gut.

Sonst sorgen einige Secrets oder Achievements für Auflockerung und manchmal können wir Kerzen anzünden oder müssen auch einmal in einer großzügig ausgelegten Sequenz vor den Ängsten flüchten. Dazu werden ein paar Entscheidungen hineingemischt, die nicht nur Zierde sind, sondern auch das Ende beeinflussen. Diese unterscheiden sich auch drastisch genug, um sie zu rechtfertigen.