Necrobarista - Review

Willkommen im Terminal

Auf Steam steht folgendes Zitat: "Das ist eine Geschichte über den Tod und Kaffee." Ja und nein. Wir befinden uns im Kaffeehaus der Zwischenwelt: Dem Terminal. Das Terminal wird von Maddy, Chay und Ashley betreut. Maddy als Besitzerin ist die neue Barista. Chay ist der Vorbesitzer und Ashley ist das 13-jährige technikaffine, junge Mädchen. Sind sie am Leben? Wahrscheinlich nicht. Sind sie Tod? Irgendwie noch nicht ganz. Das Terminal befindet sich nämlich genau zwischen der Oberwelt und der Unterwelt. Im Spiel wird auch kurz symbolisch der Styx genannt – nur um gleich von den drei Protagonisten wieder verneint zu werden. Nun kommt das "Necro" in 'Necrobarista'. Eigentlich haben alle Personen nur 24 Stunden Zeit im Terminal zu sein. Die drei Protagonisten jedoch nicht. Sie nutzen die verbotene Magie: Die Nekromantie. Damit holen sie sich Zeit. Der Rat des Todes (engl. Council of Death) hat da aber was dagegen. Hier kommt ein weiterer Protagonist ins Spiel: Ned. Der soll nämlich über Maddie, Chay und Ashley wachen. Blöderweise ist er aber einer der besten Freunde von Chay. Dann wäre da noch Kishan, der gerade gestorben ist. 24 Stunden hat er noch. Ein Wettlauf gegen die Zeit? Was wird im Café passieren? Genau darum geht es in den zwei Akten in ungefähr fünf Stunden Spielzeit.

Himmel: Grafik und Geschichte

Grafisch befördert uns das Spiel nicht in die Welt dazwischen, sondern ganz eindeutig in den Himmel. Wer einen Anime-Stil nur halbwegs leiden kann, wird mit 'Necrobarista' ein ästhetisches Feuerwerk erleben. Die Kameraeinstellungen der Bilder sind meist grandios. Dazu handelt es sich nicht um den üblichen Visual-Novel-Stil. Wir erblicken keine Standbilder, sondern meistens bewegen sich Charaktere oder Dinge oder die Kamera fährt während den gelesenen Zeilen über eine Szene langsam hinweg. Es sieht in Bewegung einfach grandios aus. Am ehesten erinnert es an hochwertig produzierte Anima-Serien oder -Filme oder eben Atlus Games hyper-ästhetisches 'Persona 5'. Dazu mischen die Entwicklerinnen und Entwickler von Route 59 das Glühen eines 'Firewatch'. Prächtige Sonnenuntergänge durchfluten das Café. Dazu kommt das düstere blau und das rot des Nekromantie-Themas. Farbenpracht, wohin das Auge reicht.

Auf ähnlichem Niveau befindet sich die Geschichte. In zwei Akten erleben wir die Geschichten der vier Charaktere und auch noch ansatzweise weniger Nebencharaktere. Der Humor kommt nicht zu kurz, die Aussichtlosigkeit der Vier ist genauso zu spüren. Man fiebert mit, obwohl von Anfang an klar wird, dass kein Einfluss auf die Geschichte besteht. Die Linearität tut der Erzählung hier aber gut. Erst relativ spät wird klar, was eigentlich der Sinn hinter der Nekromantie ist, wer dieser Ned eigentlich ist und was die vier Charaktere ausmacht. Es ergibt sich eine spannende und selten charakter-fokussierte Geschichte. Mit den humorigen Sprüchen und den Anspielungen auf das Australien unserer Welt ergibt sich so eine wirklich ordentliche Geschichte.

Der Wiederspielwert hält sich deswegen entsprechend in Grenzen. Es gibt jedoch einige optionale Mini-Geschichten, die in den kurzen First-Person-Explorationsszenen zwischen den Story-Kapiteln freigeschalten werden können. Dazu wählt man aus einer Wörter-Wolke am Ende eines Story-Kapitels sieben Begriffe, die dann allesamt in sogenannte Fragmente umgewandelt werden. Das wäre z. B. das Terminal, Maddie oder auch der Tod. Diese einzelnen Fragmente nutzt man zum Freischalten einzelner Mini-Geschichte, die aber nur die Hintergrundgeschichte weiter verdichten oder völlig andere Nebenstränge erzählen. Um die komplette Hauptgeschichte zu verstehen, reicht es also einmal zu spielen. Im Laufe des Jahres sollen auch noch Gratis-DLCs kommen, die die Geschichte der wenigen Nebencharaktere ausbreitet. Es gibt also noch etwas zu entdecken.

Das dazwischen: Der Sound und die Steuerung

Die Präsentation des Spiels wäre nicht zu Ende erzählt, ohne auf den Ton einzugehen. Man hört bei einigen Musikstücken, dass der BAFTA-nominierte Kevin Penkin ('Florence') dahintersteckt. Die Bassheads unter uns, das heißt jene, die gern etwas mehr Bass hören und spüren, werden sich beim Soundtrack immer wieder wohlig abgeholt fühlen. Mit entsprechenden Kopfhörern ist es zum teil ein Sound-Genuss. Hier liegt die Krux: Zum Teil! Die 19 Tracks mit insgesamt 37 Minuten wiederholen sich nämlich recht häufig. So kam es zumindest bei mir bei einem längeren Dialog schon dazu, dass ein gewisses Musikstück meine Nerven gehörig strapazierte. Wäre er nicht so repetitiv und auch in der Qualität schwankend, wäre er schon eine Hörempfehlung wert. So bleibt ein bitterer Nachgeschmack im etwas zu heiß gerösteten Musik-Kaffee.

Die Kaffee-Scherze kommen natürlich im Spiel auch nicht selten zum Vorschein. Gerade Klischee-Sorten der Hipster aus diversen Coffee-Shops mit wenig Kaffee und vielen anderen Flüssigkeiten werden auf die Schippe genommen. Genauso eine mäßig schmeckende Brühe ist auch die Steuerung. Sie wäre zwar relativ schnörkellos, funktionierte aber erst nach Patches richtig. Eine Gameplay-Steuerung funktioniert mittlerweile halbwegs, braucht es aber nicht und ist auch nicht zu empfehlen. Es reicht nämlich die Enter-Taste oder die linke Maustaste zum Vorankommen. Hie und da kann man ein gelb hervorgehobenes Wort anklicken, um noch etwas Zusatzinformation zu bekommen. Dank Patches kann man jetzt auch bis zu 5 Dialogsequenzen nach hinten springen – falls man sich einmal verklickt. Der Interaktionsgrad im Spiel hält sich also in Grenzen – nett ausgedrückt. Wer Rätsel möchte, findet keine. Wer große Interaktion will, ist höchsten in den kurzen Sequenzen zwischen den Story-Teilen kurz aufgefangen. Wegen dem Gameplay spielt man 'Necrobarista' nicht. Da ist ein Idle Game ähnlich anspruchsvoll: Linksklick reicht.

Zumindest teilweise die Hölle: Die deutsche Übersetzung

Ja, die Story ist wirklich schön geschrieben. Zumindest ist das der Fall, wenn man die englische Übersetzung spielt. Die deutsche Version ist zum Teil solide, hat aber zumindest im Menü einen haarsträubenden Fehler. Den Charme der englischen Fassung kann sie also nicht erreichen. Unterhaltsam wird es wahrscheinlich auf Deutsch sein – solange man kein Orthografie-Pedant ist. Ansonsten sollte man auf Patches warten, denn das Spiel besteht hauptsächlich aus einem Element: Lesen.