Foolish Mortals - Review

Die Geister sind los

Murphy erreicht Devil's Rock im Jahre 1933 und sitzt dort aufgrund der auflaufenden Flut ersteinmal fest. Eigentlich soll er für seine Firma nach verschwundenen Vermögensgegenständen suchen, doch schnell stellt sich heraus, dass Murphy eher eigene Ziele im Kopf hat. Schon seit seiner Kindheit ist er fasziniert von der Sage um den verschollenen Schatz der Familie Bellemore. Um diesen Schatz ist es ruhig geworden, seit vor rund 30 Jahren die Hochzeit der letzten Bellemore-Tochter schicksalhaft endete: Ein grünes Leuchten soll das Anwesen umgeben und alle Teilnehmer der Hochzeitsfeier dahingerafft haben. Seither spukt die Hochzeitsgesellschaft im Haus herum und wartet auf ihre Erlösung - Das erzählen sich zumindest die Einwohner von Dead Rock, denn seit dieser Nacht hat sich niemand mehr auf das Grundstück der Bellemores getraut.

So einfach lässt sich Murphy nicht abspeisen: Er erkundet die Insel und erfährt mehr über die Familie und die Vorkommnisse rund um die Hochzeitsfeier. So soll Abigail Bellemore in einen Seemann verliebt gewesen sein und dieser sollte eigentlich auch ihr Ehemann werden. Kurz vor der Hochzeitzeremonie jedoch entschied sich die junge Dame um und wollte fortan den wohlhabenden Rackham ehelichen. Auch dieses Mysterium gilt es nun aufzuklären. Wie gut, dass Murphy auf der Insel auch Voodoo-Priester Doctor Moray kennenlernt, der ihm im Umgang mit Geistern eine wertvolle Hilfe ist. Wird ihn das alles letztenendes zum Schatz führen?

George und Guybrush lassen grüßen

Eine abgelegene Insel, Voodoo-Priester, Geister und eine Hochzeit - Bei diesen Stichworten denken nicht nur Genre-Kenner an Monkey Island 1: The Secret of Monkey Island. Dieser Vergleich kommt nicht von ungefähr, denn sehr viele Elemente aus 'Foolish Mortals' erinnern stark an die berühmte Reihe aus dem Hause LucasArts. Diese dürfte bei der Spielentwicklung durchaus Einfluss hinterlassen haben, jedoch ist es das auch schon mit den Gemeinsamkeiten. Anleihen finden sich auch an Baphomets Fluch 1, insbesondere die Insel-Reporterin Evelyn ähnelt von ihrem Auftreten einer gewissen Nico, bleibt jedoch eine Nebenfigur. Murphy ist der einzige spielbare Charakter. Die Geschichte um seine Schatzsuche wird in vier unterschiedlich langen Kapiteln erzählt und liefert von Anfang bis Ende genug originelle Ideen, um weit mehr zu sein als eine einfache Kopie der oben genannten Klassiker. Zusammen mit der Inselwelt entfaltet sie sich langsam und eröffnet uns ihre großen Mysterien. Hin und wieder kommt dabei auch eine kleine Prise Humor zu Tage, im Vordergrund der Erzählung steht aber die Schatzsuche und später der begleitende Kampf gegen einen bösen Dämonen.

Während die Geschichte kaum Anlass zur Kritik gibt, bleiben die Charaktere leider sehr blass. Angefangen bei Murphy selbst, seinen Gegenspieler oder die Nebencharaktere wie den Totengräber oder den Leuchtturmwärter. Keiner von ihnen hinterlässt Spuren, schon kurz nach dem Spielen fällt es schwer, sich an alle zu erinnern, geschweige denn, an ihre Namen. Hier verschenkt das Spiel eine Menge Potential.

Entspannte Knobelei

'Foolish Mortals' zeigt sich auf Rätselseite eher entspannt. Zu Beginn eines jeden Kapitels warten die verschiedenen Charaktere mit neuen Informationen oder Aufgaben auf Murphy. Währenddessen sammeln wir bereits die ersten Gegenstände. Im Anschluss gilt es meist den richtigen Einsatzzweck und -ort zu ermitteln, damit es im Spiel vorangeht. In dieser Phase werden die Gespräche seltener, viele Charaktere fungieren als eine Art "Gatekeeper", die bei erledigter Aufgabe den Weg zu neuen Räumen freigeben. Hier findet Murphy dann fast immer neue Gegenstände, für die auch Spieler mit weniger Adventure-Erfahrung schnell die richtigen Kombinationen finden düften. Viele der Lösungen sind recht naheliegend, nur selten muss wirklich um die Ecke gedacht oder geknobelt werden. Das sorgt für einen sehr angenehmen Spielfluss, bei dem ein Objekt eine ganze Flut von neuen Optionen eröffnet und den Spieler so in einen regelrechten "Lösungssog" ziehen kann. Die Geschichte spielt sich in diesen Abschnitten "wie am Schnürchen", weil man immer eine Idee hat, wo es wie weitergeht. Falls man doch einmal festhängt, bietet das Spiel eine durchdachte Lösungshilfe, die zunächst einer Art ToDo-Liste gleicht, dann aber auf Wunsch den Lösungsweg verrät. Bevor man ungewollte Tipps erhält, wird man vom Spiel sogar gewarnt.

Die Steuerung von Murphy geht gut von der Hand und entspricht dem modernen Genre-Standard. Per Doppelklick kann der Raum gewechselt oder schneller gelaufen werden, wobei wir über die zugehörige Animation besser den Mantel des Schweigens hüllen. Das Inventar befindet sich am oberen Bildrand, per Linksklick werden Aktionen ausgeführt, per Rechtsklick Objekte untersucht. Für schnelle Reisen sorgt die natürlich vorhandene Inselkarte, die auch per Tastendruck aufrufbar ist, ebenso wie eine Hotspot-Anzeige. Über das Menü gibt es zudem noch eine Schnellreise zum Kamin von Bellemore Manor, der sich in der Eingangshalle des Hauses befindet. Schön wäre eine Karte des Gebäudes gewesen, da man auch hier sehr viele Räume zu besuchen hat.

Toller Sound

Für die englische Sprachausgabe wurden hervorragende Sprecher engagiert. Nahezu alle passen perfekt auf ihre Rollen und selbst Mehrfachbesetzungen fallen nicht störend auf. Dazu gibt es deutsche Texte, präzise übersetzt von Marcel Weyers, (u.a. deutsche Texte in Return to Monkey Island). Kritik gibt es dennoch am Dialogsystem, denn zu oft müssen wir alle verfügbaren Sätze durchklicken. Einige Gespräche ufern zudem arg aus und können weder pausiert noch abgebrochen werden, was bei wiederholtem Spielen oder ungeplanten Unterbrechungen schade ist. Mindestens eben so gut wie die Sprecher ist der Soundtrack des Spiels, der an Stücke von Komponist Danny Elfman erinnert, ohne diesen jedoch zu kopieren. Sehr passend für die Stimmung der Südstaateninsel mit Voodoo und Geistern. Ganz besonders hervorzuheben ist ein Big-Band-Stück, das eigens für 'Foolish Mortals' komponiert und eingespielt wurde. Zu Beginn des zweiten Kapitels erscheint eine Geister-Big-Band und singt in der Einführungssequenz den tollen Song. Garniert wird das mit einem kleinen Rätsel, bei dem die Spieler eine korrekte Auswahl aus Tarot-Karten treffen müssen. Leider gelingt das nur durch ausprobieren, so dass der Song sich eventuell schneller abnutzt als es sein müsste, denn auch falsche Lösungen werden komplett besungen. Erst am Ende heißt es: Nochmal von vorn.

Schicke Grafikstile

Wenn 'Foolish Mortals' ein Fest für die Ohren ist, sollen auch die Augen nicht zu kurz kommen, dürften sich die Grafiker gedacht haben: Die handgezeichneten 2D-Hintergründe sind schick und detailliert gestaltet, sie wirken beispielsweise durch qualmende Schornsteine etwas belebt. Wer genauer hinschaut, findet kleinere Animationen wie z.B. Sternschnuppen am Nachthimmel. Die Farbgebung ist sehr stimmig und gelungen. Bei den Figuren hat man für nahezu jede Bewegung eigene Animationen gebaut, die hölzern, aber sehr flüssig ablaufen. Wir sehen beispielsweise, wenn Murphy einen größeren Gegenstand einsteckt, wie er sich bückt, das Objekt in die Hand nimmt und in seiner Jacke verstaut. Einige Zwischensequenzen sind in diesem Stil gefasst, wohingegen andere an Gemälde erinnern. Leider ergibt sich kein stimmiges Gesamtbild der Grafik, was vorallem an den verschiedenen Stilen für Charaktergrafiken und Hintergründe liegt - Bitte nicht falsch verstehen: alle diese Grafikstile sind schick, aber sie passen eben nicht perfekt zusammen.