The Journey Down - Chapter 2 - Review

REVIEW: Chapter 1

REVIEW: Chapter 3 (mit Gesamtwertung)

Vom Regen in die Traufe

Im rapiden Sinkflug geht es in den nächsten Abschnitt der Geschichte...

In einem wild zusammengeschusterten Fluggefährt gedachten Bwana, Kito und Lina zuletzt die Suche nach Kaonandodos Tagebuch fortzusetzen. Darin sollen sich Hinweise zu einem mysteriösen Ort namens Underland befinden. Wie geschmiert verlief die Angelegenheit jedoch keineswegs und so erleben wir zu Beginn von 'The Journey Down - Chapter Two' eine satte Bruchlandung im Meer. Bwana hat wie üblich aber mehr Glück als Verstand und so wird das Trio rechtzeitig von einem Schiff aufgelesen. Damit gelangen wir ein paar Rätsel später zur Hafenstadt Port Artue, wo wir es leider prompt mit einem korrupten Polizeichef namens Barlow zu tun bekommen, der die Brüder ohne Wenn und Aber einsperren lässt und Lina mitnimmt. Ein paar Gitterstäbe konnten den chaotischen Rasta und seinen Bruder aber noch nie aufhalten und so steht bald die Rettung von Lina auf der Tagesordnung. Leider stellt sich bald heraus, dass sie es nicht nur mit einem mächtigen Gegenspieler zu tun haben.

Fortführung mit gewohnten Qualitäten

Ist der Kapitän des Schiffes einmal nicht ansprechbar, ergreift Bwana prompt die Initiative. Fragt sich nur, wie wir in seine Kabine gelangen?

Schon das erste Kapitel war ein klassisch orientiertes Point-and-Click-Adventure vom alten Schlag: Witzige Rätsel, Humor und schräge Charaktere bildeten den Kern. Daran hat sich - soviel sei vorweggenommen - nichts geändert. SkyGoblin ist es obendrein gelungen, eine Episode zu schaffen, die durchaus auch ohne Vorwissen zugänglich und spielbar ist. Nachdem die drei Episoden inhaltlich aufeinander aufbauen, ist dieser Abschnitt der Geschichte nicht völlig in sich geschlossen. Im Zentrum steht aber die Suche nach dem Buch von Kaonandodo und zumindest dieser Teil der Handlung wird geklärt (ohne echten Cliffhanger). Ersehnte Antworten wird jedoch erst das dritte und letzte Kapitel liefern.

Grafisch knüpft 'The Journey Down - Chapter Two' gekonnt an die durchdachte Ästhetik des Erstlings an, die sich diesmal sogar noch reicher im Detail präsentiert. Insbesondere der Hauptort des Geschehens, die Hafenstadt Port Artue, ist angenehm stimmungsvoll visualisiert und die tollen Jazz-Klänge tragen viel zu einer tollen Atmosphäre bei. Rund 30 Schauplätze gilt es zu erkunden und die Spieldauer beträgt schätzungsweise eine Stunde länger, als zuletzt (d.h. etwa vier Stunden). Bloß gegen Ende flaut das grafische Niveau ein wenig ab, was insbesondere bei der letzten 3D-Zwischensequenz auffällig ist. Zudem hätten die Animationen Spielraum für Verbesserung.

Von gewohnter Güte ist wiederum die englische Sprachausgabe (zudem gibt es englische Untertitel), bei der Anthony Sardinha wieder einmal als Sprecher von Bwana mit seinem markanten jamaikanischen Slang besticht. Hinsichtlich der weiteren Sprecher gibt es ab und zu zwar kleinere Niveau-Schwankungen und zuweilen passt die Lautstärke noch nicht so ganz. Dennoch darf man höchst zufrieden sein, denn der charmante Humor der gekonnt geschriebenen Dialoge wird gut transportiert. Auf eine deutsche Übersetzung müssen wir bei diesem Indie-Adventure vorerst jedoch verzichten.

Unterhaltsame Rätselkost mit Abstrichen

Das Brüder-Duo war schon in ungünstigeren Situationen

Einerseits mochte ich das Puzzle-Design und zwei- dreimal erlebte ich einen schönen Aha-Effekt. Einmal abgesehen von den sehr typischen Kombinationsaufgaben, und mysteriösen Steinkreisen, sind manchmal Informationen von anderen Objekten zu berücksichtigen und teils liegt die Lösung für einen Schauplatz in einem anderen versteckt. Auf innovative Spiel-Elemente haben es die Macher zwar nicht abgesehen, was aber verschmerzbar ist.

Ein paar Herausforderungen lassen sich leider vorab lösen, ohne das Warum zu kennen. Insbesondere Genre-Kenner werden manchmal einen Schritt weiter sein. Die zugrunde liegende Logik ist zudem vielleicht nicht immer sofort ersichtlich. Vereinzelt ist daher Herumprobieren gefragt, ohne jedoch in Frust auszuarten, zumal die Lösung meist nahe liegt. Wünschenswert wäre ansonsten gewesen, Inventar-Gegenstände miteinander kombinieren zu können. Bei den Rätseln hätte SkyGoblin definitiv Luft nach oben, obgleich 'The Journey Down' sich auf einem guten Niveau bewegt. Der Schwierigkeitsgrad ist ungeachtet dessen eher im durchschnittlichen Bereich angesiedelt. Für Genre-Neulinge ist dieses Adventure aber womöglich kein idealer Einstieg.

Smarte Portierung für mobile Geräte

Grafik mit Stil

Die gewohnte Point-Click-Handhabung (natürlich 3rd-Person) ist tadellos und wurde für mobile Geräten clever portiert. Da das Adventure im Kern ohnehin auf eine Ein-Klick-Steuerung setzt, kommt iOS- und Android-Geräten entgegen (getestet wurde auf dem iPad). Die Touchscreen-Bedienung ist hier intuitiv und simpel gelungen. Eine Hotspots-Anzeige steht mobilen Nutzern ebenso zur Verfügung. Sie werden bei Bedarf stets dann angezeigt, wenn der Spieler mit dem Finger in der Nähe des relevanten Punktes ist. So geht das Gefühl der Exploration trotz dieser ambivalenten Hilfsmaßnahme nie verloren. Vermisst habe ich lediglich eine Tagebuch-Funktion, denn der Text läuft manchmal doch recht flott und gerade auf solchen Geräten ist man bekanntlich nicht immer mit voller Aufmerksamkeit bei der Sache.