Kentucky Route Zero - Episode 1 - Preview

Akt 1 – Equus Oils

Tankstellen im Nirgendwo

Die zentrale Frage von Conway und seinem Hund im Lieferwagen ist: „Wo ist denn dieser Dogwood Drive". Auf seinem Weg stellt er diese Frage dem Tankwart und erfährt, dass er um dahin zu kommen, die mysteriöse Route Zero finden muss. Kurzum lernt man dort, dass unter Tage einige Tunnel existieren und dort ein sehr schräges Volk sein Unwesen treibt. Nun heißt es herauszufinden, wo diese ist und das führt Conway durch einige Straßen und Orte mit den schrägsten Begegnungen und wir entdecken schnell, dass hier so einiges rätselhaft ist. Das Spiel ist nur der erste Akt von fünf, die alle im Laufe des Jahres erscheinen sollen. Laut dem Entwickler Cardboard Computer soll insgesamt eine Spielzeit einer Sommernacht erreicht werden. Das scheint realistisch, denn nach spätestens 1-2 Stunden hat man den ersten Akt durch und freut sich auf Akt 2, der ja in den nächsten Wochen erscheinen soll. Dazu sei noch gesagt, dass das Spiel derzeit meist als Season-Pass erhältlich ist und somit muss man alle 5 Episoden zum Vollpreis kaufen (Steam: 22,45€, Homepage: $25).

Vektorgrafik und Einfachheit

Im Hintergrund Country Musik

die Steuerung ist sehr minimalistisch. Von einfachem Point & Click bis zu den sehr einfachen, aber dennoch hübschen, Vektorgrafik Menüs, die zeigen, dass moderne Grafik nicht unbedingt 3D Grafik mit Bombast Shadern heißt. Diese Einfachheit zieht sich durchs ganze Spiel, denn auch die Landkarte auf der wir mit dem Lieferwagen unterwegs sind, sind nur ein paar Linien auf denen wir durch die Spielwelt brausen. Auf dieser Karte gibt’s es auch eine Handvoll von Sidequests zu finden, die für die Hauptstory zwar keine Bedeutung haben, aber die Atmosphäre sehr verdichten. Die Sidequests laufen wie klassische alte Textadventures ab, jedoch mit Maussteuerung.

Dunkle Gestalten im Tunnel

Licht ein und aus und es gruselt einem.

Wenn wir über die Atmosphäre sprechen, muss der herausragende Sound und Soundtrack erwähnt werden. Ben Babbitt hat einen Soundtrack speziell fürs Spiel geschrieben und zwischendurch hört man noch ein paar Stücke der Band The Bedquilt Ramblers. Dies führt alles dazu, dass das Setting – Kentucky und Nacht – nur verstärkt werden und man sich noch tiefer reingesogen fühlt. In dieser kurzen Spielzeit von etwa einer Stunde schafft es Cardboard Computer den Spieler mehr in den Bann zu ziehen, als manches Vollzeit/Vollpreis Adventure während der mehrstündigen Einleitung. Dies allein kann schon als Errungenschaft vorgezeigt werden. Man merkt aber auch, dass es zwar ein klassisches Adventure ist, aber Rätsel nur sehr spärlich und vereinfacht Einzug gefunden haben. Story und Atmosphäre werden hier um einiges größer geschrieben. Durch die einfach gehaltene Karte kann das Finden des nächsten Ortes etwas dauern.